Wi-Fi 7 vs. Wi-Fi 6 : Nouveautés et signification pour votre réseau

25 novembre 2024 / Généralités, normes et certification, installation et test

En tant que principal moyen de connectivité dans les espaces privés et publics, la technologie Wi-Fi continue d’évoluer pour plus de fonctionnalités, plus rapidement. Le Wi-Fi 7 est la dernière génération qui promet des vitesses plus élevées, une latence plus faible et des capacités améliorées. Pourtant, avec la migration du Wi-Fi 5 vers le Wi-Fi 6 et le 6E toujours en cours, beaucoup se demandent en quoi consiste le Wi-Fi 7 à haut débit extrême. Nous examinons ici de plus près cette technologie, les améliorations qu’elle promet par rapport au Wi-Fi 6/6E et l’impact qu’elle peut avoir sur votre infrastructure de câblage réseau et vos tests.

Smartphone posé sur un clavier, affichant un symbole 7 Wi-Fi.

Qu’est-ce que le Wi-Fi 7 ?

Le Wi-Fi 7 est la septième génération de l’ensemble des normes de réseau sans-fil 802.11 IEEE, fonctionnant dans les bandes de fréquence 2,4 GHz, 5 GHz et 6 GHz. S’appuyant sur les nombreuses technologies adoptées par la norme Wi-Fi 6/6E 802.11ax existante, la nouvelle norme Wi-Fi 7 802.11be permet des vitesses jusqu’à trois fois plus rapides que la norme 6/6E, avec une vitesse théorique maximale de 46 Go/s et des vitesses typiques préliminaires de 18 Go/s. Il offre également une utilisation plus flexible des fréquences, une réduction des interférences et une plus grande capacité à gérer plus d’appareils dans des environnements encombrés.

Le Wi-Fi 7 exploite plusieurs technologies innovantes pour permettre ces progrès :

  • •Flux spatiaux MIMO avancés — La technologie d’antenne à entrées multiples et sorties multiples (MIMO) introduite avec la norme Wi-Fi 4 802.11n dans 2009 permet la transmission de données via plusieurs flux spatiaux à partir de chaque antenne. Au fil des années, le débit de données maximal par flux et le nombre de flux ont augmenté. Le Wi-Fi 7 utilise jusqu’à 16 flux à un débit de données maximum de 2,9 Go/s par flux.

  • • 4K-QAM — Quadrature Amplitude Modulate (QAM) est un schéma de modulation de transmission 802.11 sans-fil qui regroupe plus de données dans chaque transmission en faisant varier la phase et l’amplitude des ondes radio. La quantité d’informations codées dépend du nombre de combinaisons phase/amplitude (appelées symboles ou points de constellation) et du nombre de bits codés par symbole. Le Wi-Fi 7 est la première version Wi-Fi à utiliser 4096QAM ou 4K-QAM, composée de 4096 symboles qui peuvent chacun transporter 12 bits.

  • • Fonctionnement multi-lien — Le Wi-Fi 7 est le premier à utiliser le fonctionnement multi-lien, ce qui permet à un appareil d’agréger plusieurs canaux sur les fréquences 2,4 GHz, 5 GHz et 6 GHz simultanément. Résultat : un débit plus élevé, une latence plus faible et plus d’opportunités d’équilibrer les charges et d’atténuer les interférences.

  • • Largeur de canal plus large — Le Wi-Fi augmente la bande passante grâce à la liaison de canal, où plusieurs canaux étroits dans le spectre 2,5 GHz, 5 GHz et 6 GHz s’agrègent en canaux plus larges. Dans le spectre 5 GHz et 6 GHz, l’agrégation des canaux 20 MHz plus petits permet des canaux 40 MHz, 80 MHz et 160 MHz plus larges. Le Wi-Fi 7 est le premier à permettre l’agrégation de seize canaux 20 MHz dans la fréquence 6 GHz pour activer les largeurs de canaux 320 MHz.

  • • Accès multiple à la division de fréquence orthogonale (OFDMA) — En codant les données numériques sur plusieurs sous-porteurs dans les fréquences, l’OFDMA permet une transmission simultanée vers et depuis plusieurs appareils, ainsi qu’une attribution de bande passante plus efficace pour résoudre les problèmes de congestion. L’OFDMA divise les canaux en petites affectations de fréquence appelées unités de ressources (RU). Le Wi-Fi 7 est la première génération à attribuer plusieurs RU à un seul utilisateur pour une utilisation plus flexible des fréquences et une réduction des interférences.

Quelles sont les différences entre le Wi-Fi 6/6E et le Wi-Fi 7 ?

La technologie de transmission, avec des flux 8 spatiaux et un débit de données maximum de 1,2 Go/s par flux pour atteindre un débit de données théorique maximum de 9,61 Go/s. Mais il y a une différence majeure. En plus de fonctionner dans les bandes de fréquence 2,5 GHz et 5 GHz, le Wi-Fi 6E tire également parti de la bande de fréquence 6 GHz plus large, ouverte par la FCC pour une utilisation Wi-Fi en avril 2020.

Par rapport au spectre 5 GHz avec des canaux29 20 MHz non superposés, la bande de fréquence 6 GHz dispose de 59 canaux pour prendre en charge plus d’appareils connectés, offrant une meilleure couverture pour les zones bondées comme les stades et les arènes. Avec plus de 20 canaux MHz, la fréquence 6 GHz permet également un plus grand nombre de canaux agrégés plus larges via la liaison de canal. Par exemple, les canaux 20 MHz non superposés 29 dans le spectre 5 GHz peuvent être agrégés en quatorze canaux 40 MHz, sept 80 MHz ou trois 160 MHz. Les canaux 20 MHz 59 non superposés dans le spectre 6 GHz permettent aux canaux vingt-neuf 40 MHz, quatorze 80 MHz et sept 160 MHz de prendre en charge davantage d’utilisateurs à bande passante élevée.

Aperçu du Wi-Fi 6E par rapport au Wi-Fi 7

Facteur de différenciation

Wi-Fi 6E (802.11ax)

Wi-Fi 7 (802.11be)

Débit de données théorique max

9,61 Gb/s

46,1 Gb/s

Vitesse typique

5 Gb/s

18 Gb/s

Nombre maximal de flux spatiaux

8

16

Débit de données max. par flux

1,2 Gb/s

2,9 Gb/s

Limite de modulation QAM

1024QAM

4096QAM

Fonctionnement multi-liens

Non

Oui

Largeur de canal max

160 MHz

320 MHz

Unités de ressources OFDMA par utilisateur

Simple

Multiple

 

Les fonctionnalités supplémentaires du Wi-Fi 7 comprennent l’amélioration du temps d’éveil cible (TWT) introduit avec le Wi-Fi 6, ce qui réduit la consommation électrique et améliore la durée de vie de la batterie en permettant aux appareils de déterminer quand et à quelle fréquence ils sont activés pour envoyer et recevoir des données. Ce processus est particulièrement idéal pour les capteurs d’appareils intelligents sans-fil qui doivent envoyer des données uniquement à des intervalles spécifiques. Le Wi-Fi 7 utilise le TWT restreint (R-TWT), qui réserve de la bande passante pour les temps de transmission programmés. Le Wi-Fi 7 permet également de décharger des données cellulaires 5G vers le Wi-Fi pour des communications d’urgence transparentes.

Qui utilisera le Wi-Fi 7 en premier ?

L’Alliance Wi-Fi a annoncé son programme Wi-Fi CERTIFIED 7 en janvier 2024 et certains fournisseurs ont déjà lancé des appareils et routeurs Wi-Fi 7 préliminaires. Cependant, avec le Wi-Fi 7 encore à ses débuts, la disponibilité et les déploiements sont limités. La plupart des entreprises commencent tout juste à passer des générations Wi-Fi 4 et Wi-Fi 5 antérieures au Wi-Fi 6, qui prend facilement en charge la majeure partie des besoins de l’entreprise.

Bien que certaines organisations puissent opter pour le Wi-Fi 6E plus cher si elles doivent prendre en charge des environnements à haute densité et subissent des interférences importantes dans les bandes de fréquences 2,5 GHz et 5 GHz, même le Wi-Fi 6E prendra encore quelques années pour rattraper le Wi-Fi 6. Ne vous attendez pas à ce que la part de marché du Wi-Fi 7 rattrape le retard avant 2030.

Graphique illustrant la croissance du marché des puces Wi-Fi en Amérique du Nord grâce à 2030

Le Wi-Fi 6E prendra probablement plus de temps pour rattraper le Wi-Fi 6 sur le marché. Les analystes ne prévoient pas que le Wi-Fi 7 rattrape le retard avant 2030. Source : Grand View Research

Les premiers à adopter le Wi-Fi 7 seront probablement de grands lieux tels que les stades, les arènes et les centres de congrès qui ont déjà déployé le Wi-Fi 6E pour leurs opérations 6 GHz afin de prendre en charge des densités d’appareils élevées. Le Wi-Fi 7 offrira à ces entités une plus grande bande passante et une latence plus faible pour prendre en charge les applications émergentes telles que la réalité virtuelle et augmentée multi-utilisateurs, la diffusion vidéo haute définition, ainsi que l’entraînement et le jeu 3D immersifs. Cependant, étant donné que très peu d’appareils fonctionnent actuellement à 6 GHz, la congestion à cette fréquence ne posera probablement pas de problème avant un certain temps.

Quel sera l’impact du Wi-Fi 7 sur votre réseau ?

La bonne nouvelle c’est qu’avec un fonctionnement à 2,5 GHz, 5 GHz et 6 GHz, le Wi-Fi 7 est rétrocompatible avec toutes les générations Wi-Fi précédentes. Il fonctionnera avec tous les appareils existants sur votre réseau. Cependant, le Wi-Fi 7 aura un certain impact sur votre infrastructure de câblage réseau.

Bien que le Wi-Fi 6 et le 6E nécessitent au moins une connexion de catégorie 6A (ou de catégorie 6 si la liaison est limitée à 30 mètres) 10 Go/s pour prendre en charge le débit de données maximal, les normes TIA-568 et IEEE 802.11ax recommandent deux connexions de catégorie 6A à chaque point d’accès. Si votre réseau a déjà suivi cette recommandation, il ne devrait avoir aucun problème pour prendre en charge les 7 capacités Wi-Fi initiales ; en revanche, la prise en charge du débit disponible maximal futur nécessitera quatre câbles de catégorie 6A à chaque point d’accès, ou une connexion à fibre optique duplex. En savoir plus sur les exigences de câblage en matière de Câblage pour Wi-Fi .

Test des réseaux Wi-Fi 7

Les tests jouent un rôle essentiel pour garantir des performances et une couverture Wi-Fi fiables. Étant donné que le câblage nécessaire pour connecter les points d’accès Wi-Fi 7 (Catégorie 6A ou fibre optique) est bien établi, les tests de conformité de l’installation de câblage de soutien sont facilement pris en charge avec un appareil de test de certification de liaisons cuivre ou fibre optique tel que les certificateurs de câbles cuivre de la série DSX CableAnalyzer™ ou l’ensemble de tests de perte optique CertiFiber® Pro de Fluke Networks.

La plupart des points d’accès Wi-Fi commerciaux, y compris les appareils Wi-Fi 7, dépendent de Power over Ethernet (PoE). Les points d’accès Wi-Fi 7 nécessiteront probablement plus de puissance pour prendre en charge la gamme complète des flux spatiaux. Compte tenu de ces exigences croissantes en termes d’alimentation, les tests PoE sont essentiels. Un appareil de test tel que l’appareil de test câbles, réseau + Wi-Fi LinkIQ peut vérifier la compatibilité de la classe PoE entre l’équipement d’alimentation (PSE) et le point d’accès. Il peut placer une charge sur le circuit pour vérifier que l’alimentation est délivrée par le commutateur et à travers le câblage, ainsi que fournir des détails supplémentaires (demandes matérielles et logicielles et paires utilisées).

Le test de la couverture et des performances du Wi-Fi 7 et l’identification des périphériques indésirables ou des problèmes d’interférence nécessitent un appareil de test RF. Actuellement, avec peu d’appareils Wi-Fi 7 disponibles et une adoption limitée, il n’y a pas besoin d’appareils de test RF compatibles Wi-Fi 7. Pour les premiers utilisateurs, les appareils de test conformes au Wi-Fi 6E feront le travail en attendant, puisqu’ils examinent les bandes de fréquence 2,5 GHz, 5 GHz et 6 GHz.

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